寰之靈騎 The fragment of AETHER GEAR War - 四章．背道而馳的心意（２）

　　「我回來了。」

　　賽倫的聲音與木門打開的聲響一起傳到莉蒂耳中。

　　「啊，歡迎回來。」

　　倚靠在窗邊的莉蒂轉個頭，向他回了一聲。

　　「這是妳的早餐。」

　　一邊說著，賽倫一邊將一個紙袋拋向莉蒂。因為落點非常準確，莉蒂只是伸出手就輕鬆把它接住。

　　從沒有封緊的袋子內，可以窺見裡面裝著三明治和紙包的牛奶。

　　「謝謝。賽倫你呢？」

　　「走回來的時候吃了……怎麼妳一臉不爽的樣子？」

　　對於自己為何會露出不高興的表情，賽倫好像是不明所以。

　　「明明一起吃會更好吃的說……」

　　「食物的味道不會有變化吧，別說傻話快點吃。」

　　「呣……」

　　雖然在心中作出抗議，可是莉蒂還是乖乖地取出三明治和牛奶，開始用餐。

　　就在她吃著東西的同時，賽倫從懷中取出一張摺疊好的報。

　　「對了，這是新的情報……走在街上的人大部份也知道就是了。」

　　賽倫將那張紙遞給莉蒂，莉蒂一手接過紙張，將它攤開。

　　紙張的紙質和報章相同，但那卻不是厚厚的報章，而是一份薄薄的號外。

　　臨時編印的號外上面，印著一幅大照片。

　　黑白印刷的照片本身偏黑，可是照片中的人——邁遜的臉孔……莉蒂絕對不會認錯。

　　從照片可以隱約看見他滿身傷痕，想必是受過不少殘酷的對待。

　　得知這件事的瞬間，口中咀嚼的東西頓時失去了味道。莉蒂好不容易才將口中的三明治吞下。

　　「……正如賽倫昨天所說一樣呢。」

　　報章的內容是在說明將會對帝國的反抗者——也就是邁遜他們行刑，連行刑的時間地點亦清晰地印在號外之上。

　　今天黃昏之時，在城市中的廣場——這就是行刑的時間及地點。

　　「嗯，毫無疑問，帝國是在誘使妳出面和他們談判。」

　　「可是，我貿然跑出去的話，只會導致最糟的結果吧？」

　　莉蒂沒有善忘到忘掉賽倫昨天的說話。

　　「對啊。那麼要放棄老爺子他們嗎？說真那句，就算妳一走了之，我想老爺子他們也不會怪罪於妳。」

　　「我知道……」

　　即使自己救不了他們，他們也不會有任何怨言。這一點莉蒂比任何人更加清楚。

　　莉蒂與他們相處的日子並不短，尤其邁遜更是看著莉蒂長大的人。

　　就算沒有血緣關係，莉蒂也真的把邁遜當作自己的親爺爺一樣看待。

　　「但要我眼白白看著他們被處刑……我無論如何也做不到。」

　　莉蒂如此回答。

　　她知道這一定會使賽倫很難做，但違心之言她實在說不出口。

　　「……那我就尊重妳的決定吧。」

　　賽倫說著，並從懷中取出不同於號外的紙張，在桌面上攤平。

　　仔細一看就能夠得知，那是一張地圖。

　　「這是……赫巴美拉的地圖？」

　　「對。昨天我就說過了吧，他們被關到哪兒我心中是有個底。帝國侵占了行政宮作為據點，那麼關住老爺子他們的地方……幾乎可以肯定是不遠處的拘留所。」

　　賽倫先是給莉蒂指明行政宮的位置，然後再指向應該關住了邁遜他們的拘留所。

　　「在處刑的時候，他們大概是直接從這裡被運到廣場吧，作為刑場的廣場除了鎮守的帝國軍外，四周肯定有湊熱鬧的人，要救人十分困難。所以，就只有在他們被運送到廣場前動手了。」

　　「賽倫不是說過他們的看守會很嚴謹嗎？」

　　「對，所以下手的時機就只有把他們運送到廣場的路途上。」

　　賽倫在地圖上移動手指，表示由拘留所通往廣場的預想路線。

　　「依著這條路，在中途會有一段比較窄而少人通過，對以寡敵眾來說，狹窄的地方會較為有利。」

　　「原來如此……那麼，救出邁遜爺爺他們的成功率高嗎？」

　　「老實說一點也不高，而且也要看老爺子他們的傷勢，我可沒辦法帶著一堆傷者逃走。」

　　賽倫如實地作答，大概是不希望莉蒂抱有過度的期望吧。

　　「可是……不做的話就什麼希望也沒有。」

　　說著，莉蒂看向自己擱置於牆邊的佩劍。

　　「妳也要去嗎？」

　　察覺到她的視線，賽倫問道。

　　「這一次我不會礙手礙腳了。」

　　貿然衝上前面這種無謀之舉，莉蒂發誓不會再做第二次。

　　「就算這不是老爺子他們盼望的事，而我亦反對，妳的想法還是不會變嗎？」

　　「嗯。」

　　莉蒂也想過很多。

　　保護自己的人之中，沒有任何一人想莉蒂以身犯險。而莉蒂亦明白到像昨天那樣衝動不會有好結果。

　　可是——不想獨自待在安全的地方當旁觀者，這種想法倒是沒變。

　　「既然是僱主的要求，那也只好聽了。」

　　看上去雖然不怎麼高興，可是賽倫姑且還是給予了許可。

　　　　　　＊

　　黃昏漸漸來臨。

　　邁遜一行人全員都擠在一輛帝國軍用輸送車中。

　　由於沒有照明，只有細小的窗戶，所以後部車箱顯得挺為昏暗。

　　包括邁遜在內，他們全員都被扣上手銬和沉重腳鐐，身上佈滿了各種傷痕。

　　縱使受到這般對待，現在又是前往行刑現場，眾人還是沒有半點屈服的神色。

　　他們都是王室親衛隊的成員，為了保護自己的主子，隨時也有獻出性命的覺悟。

　　帝國軍三番四次追問殿下的下落。她此時在什麼地方，邁遜他們並不知道，就算知道亦不會透露半句話。

　　即使祖國已經滅亡，王室親衛隊的職責和精神仍然尚存。

　　無法與祖國共存亡的他們，保護好王家最後的遺孤，是僅存的尊嚴。

　　而且……

　　——對那孩子的今後，我們就此退場其實並不壞……

　　這種想法出現在邁遜腦中，也不是一、兩天的事了。

　　只要有邁遜他們這些亡國的臣子，就有莉蒂這個亡國的王女。

　　處於這樣的環境之中，很難想像她能真真正正得到幸福。

　　處刑地點是城中的廣場，以時間和位置推斷，車輪也差不多該到達目的地。

　　砰——

　　突然——從車底傳來一陣搖動，接著車身便傾斜停了下來。

　　駕駛席傳來爭吵的聲音，看來連帝國士兵也不知發生了什麼事。

　　從狀況看起來，車子應該是爆胎了。

　　任何東西用久了就有機會破損，輪胎亦不例如。

　　但這台車子好歹是軍隊的東西，整備狀況理應不會隨便到輪胎快破也察覺不了。而且城市的路面，也不可能有足以刺穿軍用車輪胎的東西。

　　——說起來，剛才好像聽到什麼聲音似的……

　　那個聲音好像……對，如果沒聽錯的話，那是——槍聲。

　　　　　　＊

　　輸送車的輪胎原因不明地洩氣，逼不得已只好把它停下，而在前後負責護送的兩輛運兵車亦相繼停下。

　　三輛車的助手席各有一名士兵下車，從中間那輛車走下來的士兵，連忙去確認輪胎的狀況。

　　曲身看著凹陷的前胎，士兵馬上就察覺到異樣。

　　——輪胎上面明顯地穿了一個洞。

　　軍用車的輪胎可是特別訂製，即使走過滿佈瓦礫的地面亦遊刃有如，何況在車輛所經的道路附近，根本沒有什麼尖銳物體。

　　士兵得出的答案就只有一個。

　　車胎之所以會穿洞是人為的——

　　然而他理解得還是晚了一步，身子還未站直，他便感覺到背部被什麼東西擊中。

　　在下一瞬間，他體內的力氣以驚人的速度流失。

　　「這是……什麼……」

　　連說話都感到吃力，他一邊用雙掌雙膝按住被照得灼熱的地面，彷彿不支撐住身體就會倒下去似的。

　　出現這個狀況的人不只他，從前後兩輛輸送車走下來的兩名同僚亦和他一樣。

　　「有……有敵人！！」

　　士兵用盡氣力放大嗓門，通知其他同僚。

　　同伴們的行動十分迅速，以及前後兩輛運輸車士兵，均提著武器分別走下車側及車尾的門。

　　而就在此時——一聲巨大的響聲從車頂傳來。

　　他費盡氣力將頭抬起，看向車頂。

　　在上面，有一名身穿墨綠色大衣，手持嵌刃步槍的少年——

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