原本入這煙花之地，大都是要改個花名的，可老鴇總覺得改啥都配不上這不食人間煙火的面容，幹脆就不改了，延齡二字叫著順口，聽著也脫俗。
老鴇於是順著這天上掉下來的便宜，興起想了一個「誤入紅塵的謫仙」為噱頭，大肆宣揚出去，引得一些吃膩了妖艷貨色的尋花客趨之若鶩，不到一月，這「謫仙」便成了千金難得一見的頭牌。
一擲千金的客人不在少數，越過屏風摘了面紗寥寥幾語竟能讓人傳了些「確是只應天上有，人間難得幾回見」，「聲如黃瑩，字字珠璣」，「豈值千金，萬金不過」等誇大諂媚的言詞。
這些年，延齡對自己的容貌漸漸有了一些肯定，往年也有人說過她長得好看，她那時不知何為好看，除卻那些帶刀疤的江湖人士容貌可謂獨特，正常的人不都是五官於面上，美醜的定義於她來說頗為抽象無謂。
但是她確是會覺得某些東西好看，比如今日在流雲苑挑選的那匹雲霧綃，不過好看的定義似乎每個人都不一樣。
就聽黃姑止不住嘀咕：「姑娘怎會選這般不起眼的顏色，那匹鴨黃繡牡丹的和那匹碧色鑲琥珀的奴就覺得甚是好看，人家沈老板還說是媽媽特意交代給您留的，您居然讓給了寶兒姑娘，她平日裏就沒給過您好臉色，您幹嘛去討好她。」
討好？不算吧，就只是不喜歡便讓給需要的人罷了。
也不說她性情多溫和，只是黃姑為人耿直，有時言辭雖失恭敬卻非惡意。延齡拈了拈黃姑手裏抱著的那匹嵌著銀片的月白料子，微微緊了眉：「還是太多了。」
突如其來的一句讓黃姑摸不著頭腦，她撓了撓後腦勺問：「什麽太多了？」
「上面的銀片，有些晃眼。」下一秒延齡又不由得笑了：「不過倒像是夜空下的河水，好看，我喜歡。」
行吧！喜歡就好，黃姑撅了撅嘴，不再說什麽。只是便宜了那尖酸刻薄的寶兒姑娘，心裏難免嘔氣，自家姑娘越是這般不爭不搶，那些庸脂俗粉就越蹬鼻子上臉。
老鴇今日從西市回來比以往早了好些個時辰，聽小廝說，回來的時候是黑著臉的，像要吃人似的。嘴裏還不停念叨，抓著一盤南瓜子直接把殼啐在地上：「真是白養了！白養了！她千芳樓多了百八十兩銀子就能買了這些年的交情了？我呸！這都什麽交情，要不是我多了個心眼，還真不知道背地裏搞了多少小動作，他娘的，白眼狼……」
姑娘們見老鴇在氣頭上只都默默上工接客，沒人敢上前勸兩句。延齡回來的時候還撞著老鴇藉著怒氣在訓斥一個茶水奴婢，她只是多瞅了幾眼，便淡著臉繞回後院，誰知老鴇竟追了出來，先前怒氣沖沖的面容一掃而空，對著延齡立馬堆上了一臉笑。
「今日的料子，可有喜歡？」
延齡指了指身旁黃姑抱著的那一匹，淡淡道：「喜歡這匹。」
老鴇偏頭看了一眼，不由得皺起了眉，卻又馬上舒開了，仍是笑道：「想來那些艷麗的也不配你，這匹襯你甚好，媽媽我是個俗人，眼光也是俗氣。」
延齡回以一笑，不接這話。卻聽黃姑道：「姑娘只拿了一匹，還多了一匹銀子的錢，媽媽記得去要回來。」
老鴇瞅著延齡身邊的這丫鬟也甚是懂事，比其他幾房的機靈多了，她愛屋及烏也從未挑刺為難，只不過長得磕磣，不然提上來做花娘也能是一株搖錢樹。
「銀子不礙事，下次再算就是了，這快到迎客的時辰了，你把料子送去給李裁縫後就快些回來給你家姑娘梳妝吧，今日有重要的客人，耽誤不得。」
八卦人人愛，延齡卻除外，只是聽黃姑偏頭湊過去問：「什麽客人啊？」
「是誰你也見不著，快去送料子。」
黃姑撅了撅嘴，一溜煙跑沒了影。
延齡似想到什麽，問道：「既然是重要的客人，可是有什麽地方要謹慎些嗎？」
老鴇連著擺手：「不不不……那人來過多次，你也是見過的，喚陪的都是固定的姑娘，雖說你是頭牌，好像不是他喜歡的那一款，俗人，俗人。」
延齡輕輕頷首：「那無事我先回房了，到點就出去。」
老鴇見延齡轉身走了，唇一咬，又把她喚住：「女兒啊，你現在可是媽媽的命了，你可別……可別跟人走了，不然媽媽沒法活了。」說到最後竟有些哽咽。
走是肯定要走的，不過至少還能再呆上個好幾年，只是延齡有些不解為何老鴇會如此說。
「這是怎麽了？」
老鴇一臉苦悶相：「西市的米倉被那些賊鼠掏了，媽媽我又做不出拐騙良家女的事情，這之後就只能靠你們稱場子了。」
延齡不做承諾，卻也不拒絕，只模棱兩可回道：「世上無不散之筵席，萬事亦風雲難測，即便沒有被掏，媽媽也是得為將來多做打算的。」
「話是如此說沒錯……欸？女兒啊！你可真的不要被男人騙了啊！」老鴇沖著那遠去的背影萬般憂心的喊，最近她眼皮老跳，莫不是連這棵最大的搖錢樹都快要被人連根拔了？
雲香閣前廳。
「哎呦！齊公子，這是多久沒來了，今兒個刮的什麽風。」尖銳的招呼聲蓋過大堂的醉言歡語直逼而來，老鴇這邊說完又朝身旁候命的婢子吩咐道：「快快快，去把二樓正中的雅間再整理一下，放上兩壺寒潭香，讓廚房燒一盤燒羊肉，一盤辣子雞，一盤魚乾花生。」似想到什麽又拉回婢子道：「你先去喚盈盈，就說齊公子已經來了，讓她好生打扮了再出來。」
婢子連聲應下便走了。
齊容與彎起那細長的桃花眼將折扇一開，身邊隨行的仆人便從腰間取出一錠金子丟向老鴇。老鴇手腳打滑，只差沒朝金子撲過去，待把金子攥緊在手裏後，臉上笑開了花：「老地方給您留著呢。」
樓下正中的臺上，珠紗遮面的姑娘依舊靜靜地坐在屏風後。
這兩年下來，肢體是越發柔和自然了，想必散客後沒少下功夫，確是比之前養眼。
二樓正中的雅間正對著延齡，憑欄斜撐的男子正饒有興致地看著她，身側的仆人也是……
呃……那仆人是個女子啊。
延齡突然勾嘴一笑，風情萬種，雖隔著薄紙屏風，如煙輕紗，也讓那些目不轉睛的癡心人們抓住了這少有的一瞬，惹得樓上樓下一陣沸騰。
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