ローズ1497 - 草原朝の太陽の下で、草原は輝いていた――

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草原

朝の太陽の下で、草原は輝いていた――

柔らかな黄金色の光が高い草の頂を撫で、風は露と野花の香りを運んでいる。

柳の木々はゆっくりと揺れ、細い枝は空中を漂う緑のリボンのように舞っていた。

ローズは小屋から外へ出た。

手には編み籠を持ち、その中には魚捕りの罠が収められている。

その上には木製の器が置かれていた。

白いドレスは足元で風になびき、踊る柳の葉のように揺れている。

その光景は美しかった。

穏やかで。

静かで。

しかし――

ローズの表情は違った。

怒っているわけではない。

泣いているわけでもない。

ただ暗かった。

瞳の奥に嵐の雲が隠れているようだった。

眉はわずかに寄せられている。

ほとんど気づかないほど小さな動き。

唇は固く結ばれ、感情を読み取ることができない。

瞳には重い何かが宿っていた。

手放すことのできない何か。

ローズはゆっくりと草原を歩いていく。

籠が腰の横で静かに揺れる。

柳の枝が肩に触れる。

その下を通るたび、葉が舞い落ち、浮かぶ羽根のように彼女の周囲を漂った。

太陽の光がドレスの上で踊る。

風が髪を持ち上げる。

世界は柔らかく、暖かく感じられた。

しかし――

ローズはそれを感じたくなかった。

彼女の直感が皮膚の下で震えている。

小さな。

不快な震え。

彼女のオーラは弱く、閉じ込められていた。

まるで内側に何かを押し込め、それが今にも壊れて飛び出そうとしているようだった。

泉 ― 草原

ローズは泉へ到着した。

水は朝の光を受けて輝き、空の反射を優しく揺らしている。

隣の柳の木は低く枝を垂らし、指先のように水面へ触れていた。

ローズは泉の端で立ち止まる。

表情はまだ暗い。

呼吸はゆっくり。

そして重い。

彼女は膝をつき、籠を横に置いた。

木の器が魚捕りの罠に触れ、小さな音を立てる。

泉 ― 草原

数時間後

昼

泉は明るい昼の太陽の下で静かに横たわっていた。

透明な水はゆっくりと波紋を広げている。

この場所の空気は暖かく、森のどこよりも柔らかかった。

ローズは泉の端で膝をつき、小さな土の器で水を汲んでいた。

髪が前へ落ち、太陽の光を受けて輝く。

動きは穏やかだった。

しかし――

彼女の瞳には静寂があった。

まるで心だけがここから遠く離れているように。

風が頭上の葉を揺らす。

ローズは止まった。

顔を上げる。

しばらく、ただ耳を澄ませる。

水の音。

木々の音。

風の音。

彼女はそっと器を置いた。

そして小屋へ続く道を見る。

小さな息を吐く。

不安ではない。

苛立ちでもない。

ただ……

待っていた。

太陽の光が隣の水面で揺れる。

ローズは指を水へ浸した。

波紋が外へ広がっていく。

彼女の姿勢が少し正される。

誰か。

あるいは何かが。

彼女へ向かって来ている。

ローズは顔を上げた。

瞳が柔らかくなる。

森は静かなまま。

しかし――

かすかな音が静寂を破った。

馬の蹄の音。

一定のリズム。

聞き覚えのある音。

近づいてくる。

ローズは木々の方へ振り向いた。

その瞬間――

サリーが葉の隙間から姿を現した。

光が白い斑点と黒い毛並みを照らす。

その背にはメトロが乗っていた。

旅の疲れで少し息を乱しながら、彼の瞳はこの場所を探していた。

二人は一瞬、動かなかった。

ローズは水辺に座ったまま、メトロとサリーを見つめる。

信じられないような表情。

期待していなかった。

自分の中にある感情に、まだ向き合う準備ができていないようだった。

メトロは彼女を見る。

顔が上がる。

驚きと安堵が同時に浮かぶ。

メトロ：

「えっと……やあ、ローズ！

君を探していたんだ！」

サリーは彼の声に反応する。

そしてローズへ向かって小走りで近づいた。

二人が近づくと、メトロは手綱をゆっくり引き、歩みを落ち着いた速さへ変える。

彼は勢いよくサリーから降りた。

ブーツが地面に軽い音を立てる。

少し息を切らしながら。

少し嬉しすぎるほどの笑顔で。

彼はローズへ歩み寄った。

二人は大きな柳の木の下、水辺の近くに座った。

昼の光が優しく二人を包む。

そして、ローズがついに口を開いた。

ローズ：

「……やあ。」

メトロ：

「やあ。君を見つけられて嬉しいよ。

ここで何をしているの？」

ローズ：

「魚を捕ってるの。母さんのために。」

メトロ：

「ああ……それで、彼女は元気？」

ローズ（俯いて）：

「うん。元気。」

（長い沈黙）

メトロ（ゆっくり頷く）：

「……どうして何も言わずに城を出たの？」

ローズ（深く息を吸う）：

「母さんが危険だと思ったから。」

メトロ（首を傾ける）：

「本当に？

あそこにはたくさんの兵士がいるのに。」

ローズ：

「それが母さんの怖いところなの。」

（間）

「私が傷つくことを恐れている。」

（沈黙）

「もうあなたに会ってほしくないって。」

メトロは固まった。

その言葉は巨大な岩のように彼を打ち砕いた。

長い沈黙が二人の間に落ちる。

やがて彼は口を開いた。

メトロ（低い声）：

「どうして君は僕とブレイクを助けようと思ったの？」

ローズの表情が柔らかくなる。

小さく微笑む。

ローズ：

「あなたを信じられると思ったから。」

メトロは彼女を見る。

困惑。

しかし希望もあった。

「どうして？

僕たちは本当に他人だったのに。」

ローズ（小さく笑う）：

「あなたとブレイクが互いにしがみついて、怖がって叫んでいた時。」

「その瞬間に分かったの。」

「あなたたちは脅威じゃないって。」

メトロは呆然と彼女を見る。

そして恥ずかしそうに顔を逸らす。

抑えようとしても、小さな笑みが浮かんだ。

彼は少し背筋を伸ばし、威厳を取り戻そうとする。

メトロ：

「僕はそこまで怖がってなかったよ。」

ローズ：

「怖がってた。」

「強がってるけど、私は知ってる。」

「あなたは……本当はすごく優しい人。」

メトロは少し驚く。

メトロ：

「それってどういう意味！？」

ローズの笑顔が温かくなる。

空気が変わる。

しかし――

次の瞬間、彼女は真剣な表情になった。

ローズ：

「あなたとヴェロニカの間で何があったの？」

温かさが止まる。

空気が少し重くなる。

ローズは慎重に彼を見つめた。

待っている。

メトロ：

「僕たちの間には何もないよ……」

ローズは納得していない。

ローズ：

「そうは見えなかった。」

「私が口を出すことじゃないって分かってる。」

「でも、彼女があなたを殴って、泣いて、叫んでいるのを見た時……」

（長い間）

「……胸が苦しくなった。」

メトロの表情が暗くなる。

彼はローズではなく、水面を見る。

メトロ：

「ヴェロニカと僕は長い間友達だった。」

「彼女は僕から盗んだことがある。」

「僕を守るためだと言っていた。」

「それが僕をセロンと関わらせる原因になった。」

「まさか、彼女があんなふうになるなんて思わなかった。」

ローズの目が鋭くなる。

彼だけを見る。

ローズ（間を置いて）：

「あなたは彼女を愛しているの？」

メトロはすぐに彼女を見る。

表情は固く。

迷いはない。

メトロ（長い沈黙の後）：

「うん。」

「愛している。」

「友達として。」

「妹のような存在として。」

彼はゆっくり息を吐く。

真実が二人の間に落ちる。

「彼女のことは大切に思っている。」

「わがままな妹を見る兄みたいに。」

「こんなことになるなんて望んでいなかった。」

「僕はただ……」

彼は言葉を止める。

ローズはすでに彼の心を理解していた。

ローズ（優しく）：

「信じるよ。」

空気が変わる。

柔らかく。

深く。

メトロ：

「……知ってる？」

「今朝、目が覚めた時……」

彼はローズをまっすぐ見る。

「……最初に考えたのは君だった。」

ローズはゆっくり目を上げる。

深く。

まっすぐ。

その視線はメトロの心を引き寄せるようだった。

「たぶん……もう君に会えない。」

「この後……君のお母さんは……君を愛しているから。」

彼の目に涙が浮かぶ。

「でも君を見た瞬間……分かった。」

ローズの瞳が揺れる。

（間）

「……僕は君を愛している。」

ローズは感情に打たれ、顔を逸らす。

しかしすぐに戻した。

勇気を持って。

メトロの魂を見るように。

メトロは目を逸らさない。

メトロ：

「君は……僕を愛しているの？」

一粒の涙が彼の頬を流れる。

ローズの瞳も潤む。

そして優しく――

ローズ：

「うん。」

メトロは息を止める。

静寂。

純粋さ。

穏やかさ。

ローズは待つ。

メトロはゆっくり近づく。

風がローズの髪を持ち上げ、メトロの顔に触れる。

ローズも少し前へ動く。

決意を込めて。

二人は見つめ合う。

唇が近づく。

メトロは目を閉じる。

ローズも目を閉じる。

初めてのキス。

柔らかい。

純粋な。

本物の。

二人は離れる。

（魔法のような、愛に満ちた瞬間）

ゆっくり目を開く。

世界が止まったようだった。

そして――

サリーが地面を踏み鳴らす。

ドン！

銃声のように静寂を破る大きな音。

サリー（怒ったように唸る）：

「フン！」

もう一度、足を踏み鳴らす。

彼女は強く息を吐き、劇的に首を振る。

まるでこう言っているようだった。

（「もう十分。」）

その魅惑的な瞬間は壊れた。

しかし、完全に失われたわけではない。

ただ現実へ引き戻された。

メトロは笑いながら立ち上がる。

そしてローズを起こす。

二人の頬は温かい。

瞳は柔らかい。

心臓はまだ速く鼓動している。

サリーは何も気にせず立っている。

まるで、何もかも見てきた過保護な叔母のように二人を評価していた。

――場面暗転――23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVwdrI0flch

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