ROSE 1497 (한국어) - 제26장 — 건초밭 요새 정문

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제26장 — 건초밭 요새 정문

아침

아침비가 마차 지붕을 부드럽게 두드린다.

차가운 이슬비가 끊임없이 내린다.

바퀴는 젖은 흙길을 천천히 구르며 낮고 지친 듯한 삐걱거림을 낸다.

마차 안.

트레이븐과 베로니카는 서로 마주 앉아 있다.

두 사람 사이를 흐르는 침묵은 결코 평온하지 않다.

베로니카는 가늘게 눈을 뜬 채 창문을 타고 떨리듯 흘러내리는 빗물을 바라본다.

두 손은 꼭 맞잡혀 있다.

트레이븐은 그녀를 바라본다.

노골적이지는 않지만,

숨기려 하지도 않는 조용하고 계산적인 시선으로.

보석이 박힌 지팡이는 그의 곁에 놓여 있다.

새벽빛 속에서 희미하게 빛나던 광채는

잿빛 아침과 함께 이미 사라졌다.

마침내 트레이븐이 입을 연다.

트레이븐:

"...이제 평생 즐길 만큼은 충분히 즐긴 것 같군."

—

침묵이 더욱 짙어진다.

—

"네가 어떤 일을 겪었는지...

상상조차 할 수 없어."

"무엇을 보았는지도."

(잠시)

"한 가지는 알아줬으면 해."

"나한테 이야기해도 된다."

(잠시)

"네가 메트로의 방에서 나오면서...

고개를 숙이고 있는 걸 봤어."

(잠시)

"무슨 일이 있었지?"

"다친 건 아니지?"

베로니카:

"...아니."

트레이븐의 표정은 부드럽지만,

그 안은 공허하다.

트레이븐:

"고개를 숙인 채 걷는 건...

너답지 않군."

베로니카: (날카롭게)

"그건 당신이 상관할 일이 아니야!"

긴 침묵.

트레이븐:

"네 아버지가 이 영지의 일을 맡아 달라고 부탁하지만 않았어도...

난 굳이 캐묻지 않았을 거야."

그는 잠시 기다린다.

"네 아버지는 답을 원하고 계신다."

"이해하지?"

"그래서 나는..."

베로니카: (쏘아붙이며)

"당신이랑 우리 아버지가 무슨 일을 하든 난 관심 없어!"

"난 당신이 싫어!"

"계속 날 따라다니면서 내가 당신 말에 신경 쓸 거라고 생각해?"

"안 그래!"

"날 좀 내버려 둬!"

"그리고 다시는 나한테 말 걸지 마!"

트레이븐은 미동도 하지 않는다.

그녀의 분노가 스스로 사그라들도록 내버려 둔다.

트레이븐:

"난 널 지키려고 하는 것뿐이야."

"항상 그래 왔고."

베로니카가 고개를 돌린다.

창백한 눈동자.

마치 유령처럼 차갑다.

돌처럼.

베로니카: (낮고 날카롭게)

"난 당신의 보호도 필요 없어."

"조언도 필요 없어."

"당신도 필요 없어."

그녀는 고개를 홱 돌려 다시 창밖을 바라본다.

금방이라도 또 뛰어내릴 것 같은 눈빛이다.

트레이븐:

"...그를 사랑하는군."

베로니카의 눈빛이 순식간에 날카로워진다.

살기를 품은 시선.

트레이븐:

"나도 한때는 그를 깊이 아꼈어."

"지금의 너처럼."

그는 일부러 말을 멈춘다.

"그래서 마차에서 뛰어내린 거겠지."

"그를 만나려고."

베로니카는 역겨운 듯 시선을 돌린다.

그러다 다시 그를 노려본다.

비에 젖은 마차 안에서

그녀의 눈빛은 불길처럼 타오른다.

베로니카: (조금 낮아진 목소리)

"...적어도 난 겁쟁이처럼 도망치진 않았어."

트레이븐은 미소 짓는다.

전혀 동요하지 않는다.

오히려 즐기는 듯하다.

그는 손가락을 깍지 낀다.

다리를 꼰다.

다시 푼다.

몸을 앞으로 기울인다.

트레이븐:

"넌 모르고 있지?"

(잠시)

"네가 아직 살아 있는 이유..."

"그게 바로 나라는 걸."

그의 목소리가

서늘하게 변한다.

트레이븐: (조용히)

"내가 병력을 불렀다."

"수많은 목숨을 살렸고."

"군대를 즉시 움직여..."

"널 구출하게 했지."

그는 그녀의 창백한 얼굴을 똑바로 바라본다.

"네 소중한 메트로가..."

"아직 살아 있도록 만든 것도 나야."

천천히.

사악한 미소가 번진다.

트레이븐:

"그러니까 진실은..."

그는 등받이에 몸을 기댄다.

"...내가 널 살린 거야."

베로니카: (버럭)

"난 살려 달라고 부탁한 적 없어!"

트레이븐은 천천히 고개를 젓는다.

트레이븐:

"넌 핵심을 놓치고 있어."

"난 너만 위해 그런 게 아니야."

"그 병사들을 위해."

"마을을 위해."

그는 눈을 가늘게 뜨고 몸을 바로 세운다.

"네가 날 싫어하는 건 이해해."

(잠시)

"하지만 우린 함께 일해야 한다."

"업무적으로."

"알겠나?"

푹신한 마차 안을

침묵이 가득 메운다.

트레이븐:

"초록 에메랄드를 가져온 건 잘했다."

"덕분에 이제..."

"우린 이 나라를 구할 기회를 얻게 됐어."

베로니카는 고개를 숙인다.

수치심.

혼란.

분노.

모든 감정이 뒤섞여 있다.

트레이븐:

"네가 듣고 싶지 않다는 건 알지만..."

"...난 네가 자랑스럽다."

빗방울이 붉은 마차의 외벽을 타고 흘러내린다.

바퀴는 자갈과 진흙이 뒤섞인 웅덩이를 빠르게 가르며 앞으로 나아간다.

하늘은 잿빛이다.

어둡고,

먹구름으로 뒤덮여 있다.

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