ROSE 1497 (한국어) - 성채 입구

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성채 입구 —

샐리는 성채 정문 앞에서 천천히 속도를 줄이다가 멈춘다.

말발굽이 돌바닥을 긁으며 거친 소리를 낸다.

경비병들이 즉시 달려온다.

그들은 문을 더 크게 열며 길을 비키라고 외친다.

폴이 먼저 내린다.

그의 부츠가 땅에 강하게 닿는다.

그는 손을 뻗어 로즈를 내려준다.

조심스럽게.

그녀의 발이 땅에 닿을 때까지.

로즈는 마치 조각상처럼 서 있다.

밤하늘은 맑고 건조하다.

별들이 날카롭게 빛나며 머리 위에 흩어져 있다.

하지만 두 사람의 옷에서는 아직 강물의 물방울이 바닥으로 떨어지고 있다.

차갑다.

무겁다.

폴의 가슴은 아직도 남아 있는 아드레날린 때문에 거칠게 오르내린다.

그는 두 손을 허리에 올리고 바닥을 바라본다.

무슨 말을 해야 할지 찾으려 한다.

폴:

"네 어머니가 너를 보고 싶어 하실 거야. 메트로도. 아마..."

그는 숨을 내쉰다.

턱에 힘이 들어간다.

"그는 너를 위해 정말 열심히 싸웠어. 널 지키기 위해—"

그가 고개를 든다.

로즈는 여전히 서 있다.

정확히 그녀가 내려진 그 자리에서.

하지만 그녀는 그곳에 있는 것 같지 않다.

그녀의 눈은 폴을 지나쳐 먼 곳을 바라보고 있다.

초점이 없다.

텅 비어 있다.

몸은 떨리고 있다.

팔은 힘없이 옆으로 늘어져 있다.

손가락은 살짝 구부러져 있다.

마치 더 이상 움직일 힘조차 남아 있지 않은 것처럼.

눈물이 그녀의 얼굴을 타고 흐른다.

소리 없이.

멈출 수 없이.

폴은 얼어붙는다.

작고 무의식적인 숨소리가 그의 입에서 새어 나온다.

거의 들리지 않을 정도로.

그는 로즈의 감정 상태를 생각하지 못했다.

완전히는 아니었다.

이렇게까지는.

두 사람 사이에 길고 아픈 침묵이 흐른다.

그리고—

로즈가 무너진다.

작은 어깨가 안쪽으로 접힌다.

고개가 아래로 떨어진다.

그녀는 그 자리에 서서 울기 시작한다.

몸은 떨리고 있다.

손을 들 수도 없다.

말할 수도 없다.

아무것도 할 수 없다.

그저 울 수밖에 없다.

폴은 조금 움직인다.

어색하게.

짜증 때문이 아니다.

그저 자신이 뭔가를 해서 상황을 더 악화시킬까 두려워서다.

그는 주변을 바라본다.

무엇을 해야 할지 모른다.

심장이 빠르게 뛴다.

전투 때문이 아니다.

또 다른 종류의 전투 때문이다.

그는 다가간다.

천천히.

조심스럽게.

로즈가 원한다면 물러날 수 있도록 공간을 남겨둔 채.

하지만 로즈는 그러지 않는다.

그럴 수 없다.

폴은 결국 결심한다.

그는 조심스럽게 한 팔을 뻗어 로즈를 감싸 안는다.

그리고 그녀를 자신의 가슴으로 끌어당긴다.

폴의 턱이 그녀의 머리 위에 닿는다.

로즈는 그의 품에 기대 선다.

폴은 그녀가 쓰러지지 않도록 몸을 받쳐준다.

그녀의 주먹은 남아 있는 얼마 안 되는 힘으로 폴의 플란넬 셔츠 앞부분을 꽉 움켜쥔다.

폴의 셔츠는 강물로 젖고...

로즈의 눈물로 젖는다.

그는 그녀를 단단히 붙잡는다.

그녀가 계속 서 있을 수 있도록.

그의 눈빛이 부드러워진다.

말없이.

차분하게.

그녀의 고통 곁에 존재하며.

차가운 밤바람이 불어온다.

밤은 조용히 머문다.

(바람 사이로 들리는 귀뚜라미 소리.)

그때—

발소리.

빠르다.

절박하다.

희망에 가득하다.

리리.

그녀가 성문 안으로 뛰어 들어온다.

머리는 흐트러져 있다.

앞치마는 아직 그대로다.

눈에는 공포와 희망이 동시에 담겨 있다.

그리고 그녀가 로즈를 보는 순간—

리리:

"로즈!!!"

그녀의 목소리는 울음으로 갈라진다.

로즈의 몸이 생각보다 먼저 반응한다.

그녀는 즉시 폴을 놓는다.

그녀의 손이 폴의 셔츠에서 떨어진다.

그리고—

그녀는 어머니의 품으로 달려간다.

마치 마침내 자신의 진짜 방향을 찾은 자석처럼.

리리는 그녀가 무너지기 전에 받아낸다.

로즈는 어머니를 꼭 끌어안는다.

눈물은 계속 흐른다.

몸은 지쳐 있다.

리리는 딸보다 더 크게 울음을 터뜨린다.

리리:

(부서질 듯한 목소리로)

"세상에..."

그녀는 두 손으로 로즈의 머리를 감싼다.

머리에 입 맞춘다.

이마에.

볼에.

그녀를 끌어안은 채 울음을 흘린다.

이것은 슬픔이 아니다.

두려움도 아니다.

너무 강렬해서 아플 정도의 안도감이다.

돌아온 기적.

되찾은 딸.

다시 태어난 어머니.

폴은 몇 걸음 뒤로 물러난다.

그의 가슴은 여전히 크게 움직인다.

그는 그 재회를 조용한 존경으로 바라본다.

그는 그곳에 서 있다.

여전히 물에 젖은 채.

그리고—

공기가 변한다.

누군가의 존재감이 느껴진다.

메트로.

그는 성채 중앙 홀의 정문에서 천천히 걸어나온다.

그의 망토가 밤바람에 휘날린다.

그의 부츠 소리가 돌바닥 위에 울린다.

그의 오라는 희미하게 빛난다.

하얀색과 푸른색.

그의 몸 주변에서 부드럽게 일렁인다.

그동안 억눌러 온 모든 감정을 담은 듯이.

폴이 그를 바라본다.

메트로의 빛이 잠시 흔들린다.

그리고—

다가올수록 서서히 어두워진다.

밝기가 낮아진다.

그는 아무 말도 하지 않는다.

그저 어머니의 품에 안긴 로즈를 바라본다.

그의 눈에는 담겨 있다.

그리움.

안도.

죄책감.

그리고 더 깊은 무언가...

그 자신조차 이름 붙일 수 없는 감정.49Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7VwYZUlBx9

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