47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA4ky14dxzR: ) ट्रेवेन अपनी काली बग्घी में कूद गया, जो किसी शाही युद्ध‑रथ की तरह चमक रही थी।
टील रंग की कोट पहने परिचारक ने दरवाज़ा खोला।
कैथरीन ने अपनी ड्रेस समेटी, उछलते हुए अंदर बैठी, ऐसे मुस्कुराती जैसे उसने लॉटरी जीत ली हो।
दरवाज़ा बंद हो गया।कैथरीन:
“तो हम लाइब्रेरी जा रहे हैं?”
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeqfts3tdXx
ट्रेवेन:
“हाँ।”वह अपना वेयरवुल्फ वाला किताब खोलता है — अभी भी पहले अध्याय पर
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8Cq0Uddeyq
।कैथरीन:
“मुझे भूख लगी है।”ट्रेवेन हाथ हवा में उछाल देता है।
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZt3WE4JO0c
ट्रेवेन:
“क्या हम अब डेट कर रहे हैं।”कैथरीन कंधे उचकाती है।ट्रेवेन आँखें घुमाता है।
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5S0qFDJz55
ट्रेवेन:
“मुझे भी भूख लगी है। लेकिन मैं बस अपनी किताब पढ़ना चाहता हूँ, तो अगर तुम्हें आपत्ति न हो—”
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWHAnUa7GJr
वह नाटकीय अंदाज़ में इशारा करता है।कैथरीन मुस्कुराती है।
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUabyg6WKca
कैथरीन:
“तुम्हें थोड़ा ढीला होना चाहिए, मज़े करना चाहिए। मुझे पता है तुम राजा के ‘हैंड’ हो, कितनी ज़िम्मेदारी है, कितना दबाव है… लेकिन फिर भी, चलो ट्रे, थोड़ा मुस्कुराओ… इसी वजह से मैं तुम्हें छेड़ती हूँ।”
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEP7AW5Krdl
ट्रेवेन उसे घूरता है —
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVTXuDd3Vvz
भावहीन।ट्रेवेन:
“तुम सच में मुझे छेड़ रही हो।”
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgr6snNBKn0
कैथरीन हँसती है।कैथरीन:
“बहुत मज़ेदार। मैं सोच रही थी बारबेक्यू और पिंक राइस।
क्या कहते हो?”
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMpmwG5qTI2
ट्रेवेन मुस्कुराने से खुद को रोकने की कोशिश करता है।
नाकाम रहता है।
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBaqCgsqFWj
ट्रेवेन:
“ठीक है।”ठहराव।ट्रेवेन:
“तुम्हारा भाई… उसका नाम क्या है?”
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu8VzfCBAMz
कैथरीन:
“लूथरन।”ट्रेवेन उँगलियाँ चटकाता है।
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX9ZTcqZmql
ट्रेवेन:
“हाँ, वही। उसे जनरल बनने का प्रमोशन मिलने वाला है। वह हीरो है और तुम—”
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVvRYKWeP9a
कैथरीन:
“मैं उसकी बहन हूँ।”
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMRP1P7GrLp
ट्रेवेन:
“हाँ… वही…”
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp2afuy9OcY
काली लाह की बग्घी गाँव की मिट्टी वाली सड़कों पर धीरे‑धीरे झूलती हुई आगे बढ़ती है। बाहर सूरज की सुनहरी रोशनी पत्थर की दीवारों पर लकीरें खींचती है।
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMes0jjzlv4
अंदर कुशन नरम हैं, हवा गर्म है, और खामोशी आरामदायक
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡco00s9lr2l
।कैथरीन:
“तुम बहुत ज़्यादा गंभीर हो।”
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAPZqtwfksk
ट्रेवेन खिड़की से नज़र नहीं हटाता
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw5RUru8DIZ
।ट्रेवेन:
“मैं गंभीर हूँ क्योंकि किसी को तो होना पड़ेगा।”
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHUmn6n58uU
कैथरीन:
“नहीं, तुम गंभीर इसलिए हो क्योंकि तुम्हें ऐसा दिखावा करना पसंद है कि तुम संगमरमर से बने हो।”वह अपने पैर से उसके घुटने को छूती है।वह थोड़ा सा खिसकता है — बस थोड़ा
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqC0DXBcn5Q
।ट्रेवेन:
“और तुम्हें बिना बुलाए आना पसंद है।”
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiEnjH0dHiP
कैथरीन नाटकीय अंदाज़ में हाँफती है, हाथ सीने पर।कैथरीन:
“बिना बुलाए? मुझे हमेशा बुलाया जाता है।”
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvyNErdKM2o
ट्रेवेन आखिरकार उसकी ओर मुड़ता है, आँखें सिकोड़कर।ट्रेवेन:
“किसके द्वारा।”
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7vfiXx2n7F
कैथरीन:
“तुम्हारे द्वारा।”
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5dUwPiD2Mn
वह विजयी मुस्कान के साथ पीछे टिक जाती है, जैसे उसने कोई द्वंद्व जीत लिया हो।ट्रेवेन उसे कुछ पल तक देखता है, फिर खिड़की की ओर मुड़ जाता है — क्योंकि उसे सच में नहीं पता कि इसका जवाब कैसे दे
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuWnqaBBVSz
।कैथरीन:
“जानते हो… लूथरन भी यही कहता था। कि मैं
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4TU17qxujR
‘तूफ़ान की तरह आ जाती हूँ।’”
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ82v9QW16k5
ट्रेवेन उसकी ओर देखता है — स्वर में हल्का बदलाव साफ है।
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfwTRIdRIC1
कैथरीन:
“जब हम बच्चे थे, मैं ट्रेनिंग यार्ड में चुपके से चली जाती थी। वह दिखावा करता था कि उसने मुझे नहीं देखा, भले ही मैं बाड़ पर चढ़ रही होती। वह हमेशा मुझे रहने देता था। हमेशा।”
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1RpdrgsVdM
वह अपने हाथों की ओर मुस्कुराती है।
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEqqK4B0haQ
कैथरीन:
“वह कहता था कि मैं उस जगह को कम… भारी बना देती हूँ।”
ट्रेवेन:
“वह गलत नहीं था।”कैथरीन ऊपर देखती है — उसकी आवाज़ की नरमी उसे चौंका देती है।ट्रेवेन सिर पीछे टिकाता है, थकान की रेखाएँ रोशनी में उभरती है
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJgpQp7dheI
।ट्रेवेन:
“‘हैंड’ होना… वैसा नहीं है जैसा लोग सोचते हैं। यह महिमा नहीं है। यह शक्ति नहीं है। यह दबाव है। लगातार और कुचल देने वाला।”
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrsrnJCIe0B
बाहर की धूप उसके चेहरे पर चमकती है।
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOuEsMzH1Yd
ट्रेवेन:
“मेरे हर फैसले का असर शहर पर पड़ता है।
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡamwY6LRhJf
हर गलती प्रांत पर एक निशान बन जाती है। मैं लापरवाह नहीं हो सकता। न तेज़। न… आज़ाद।”
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv116afxlI2
कैथरीन उसे देखती है, आँखें नरम पड़ती हुई।कैथरीन:
“यह बहुत अकेला लगता है।
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6truq9SCL9
”ट्रेवेन जवाब नहीं देता।कैथरीन फिर उसके पैर को हल्के से छूती है।
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaDtw1BG9sn
कैथरीन:
“अगर इससे तुम्हें अच्छा लगे… जब मैं रानी बनूँगी, तो तुम्हें एक दिन की छुट्टी दे दूँगी।”ट्रेवेन धीरे‑धीरे उसकी ओर मुड़ता है।
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4nl8fkaZOd
ट्रेवेन:
“…क्वीन कैथरीन।”
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8MHNMm2tto
कैथरीन:
“हूँ‑हूँ। मैं बहुत अच्छी रानी बनूँगी। मैं पहले से ही तुम्हें आदेश देती हूँ।”
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdxU5G6qD4d
ट्रेवेन:
“वह—”
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzjWYlThEIu
कैथरीन:
“और मैं ताज में बहुत अच्छी लगती हूँ।”
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCTQmgqbEfI
ट्रेवेन:
“तुम्हारे पास ताज नहीं है।”
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMIdJp5DpzH
कैथरीन:
“अभी नहीं।”
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ22IHGfLeNo
वह भौंहें ऊपर‑नीचे करती है।ट्रेवेन फिर नज़रें फेर लेता है।बग्घी धीमी होती है, और लाइब्रेरी की ओब्सिडियन सीढ़ियाँ दिखाई देती हैं।
पुरानी गाँव की लाइब्रेरी — पत्थर की दीवारें, बेलों से ढकी, खिड़कियाँ एम्बर रोशनी में चमकती हुई।कैथरीन आगे झुककर उस ऊँची इमारत को देखती है।
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiubLtOgrB6
कैथरीन:
“तुम फिर अपनी किताबों में खोने वाले हो, है ना?”
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcn1O5koySM
ट्रेवेन:
“यही योजना थी।”
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaeZZXG0QOo
कैथरीन:
“तो फिर…”
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3M9JigeSIb
बग्घी रुकती है।ट्रेवेन पहले उतरता है।
कैथरीन उसके पीछे, बाल झटकते हुए, हल्के से उसे छूती हुई।
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKSMbzA35Y2
कैथरीन:
“अंदर मिलते हैं, हैंडी मैन।”
47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4yKrN2A5Cu
वह आगे बढ़ जाती है, ट्रेवेन को वहीं खड़ा छोड़कर।अंदर, जगह धूल, पाइनवुड और पुराने स्याही की खुशबू से भरी है — बाहर की अफरा‑तफरी से बिल्कुल अलग एक शांत दुनिया।
ट्रेवेन तेज़ी से कदम बढ़ाकर पहले अंदर जाता है।
कैथरीन उसके पीछे फिसलती हुई, मुस्कुराती, सिर हिलाती हुई अंदर आती है47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH9NumpRYPz
→ Request update
and then Add to home screen.