滾石成金 - 第1章無明之始

「滾石無根，縱避世千里，終難逃流轉；唯經風霜磨礪，方識其真質。」

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正午的陽光炙熱無比，域陀拉低了斗篷的帽沿，遮擋著刺目的光線。他的眼睛還不習慣戶外的強光。

他坐在山南國一個小鎮的茶館裡，凝視著桌上那杯已冷卻的茶水。他的視線偶爾掠過木棚外，那裡景象單調而空曠——黃褐色的泥土覆蓋著整片大地，零星幾簇低矮的灌木正隨風搖曳。

一種不適感在胸膛裡隱隱升起。

他伸手扶住殘破的木桌，試圖壓制住那種莫名的反胃感。

不是茶水太澀，也不是因為長途旅途的疲憊，而是一種更深層次的厭惡——對一切存在的厭惡。

即使作為尊貴的大順帝國議長之子，他也無法忍受這種感覺，那種日常事物的真實性帶來的壓迫感彷彿要將他吞沒。

「有趣。」低沉的聲音在他耳邊響起。

「什麼有趣？」域陀問，眉頭微微皺起。他並不喜歡陌生人靠近。

「你看著那杯茶水的神情，就像在觀察某種深不可測的東西。」男人不請自坐，將他的茶杯放在桌上，指了指域陀面前的冷茶。「但茶終究只是茶，不是嗎？」

域陀沉默片刻，終於說道：「但這東西又是為了什麼而存在呢？」

男人露出一抹意味深長的笑容。「這是能吃飽的人才有閑心去思索的問題……你不是本地人吧。」

「你怎麼知道我不是？」域陀警覺地抬起頭，目光中多了一絲防備。

「這種偏僻地方，不會有像你這樣的人。」男人抬起手指了指域陀的衣擺。「你的斗篷雖然刻意選得粗糙，但繡線的收尾太過工整，一看就知道出自綸殿臨那兒的工匠。」

域陀仍然保持警覺，反問道：「你是誰？為什麼又會出現在這種地方？」

同時，他偷偷伸手進入口袋，捉住了一支頂部發著微微綠光的筆，隨時準備畫出大霧陣來逃離這裡。

「只是個流浪者。」男人回答得隨意，端起茶杯抿了一口。「我在找某個答案，所以到處走走，看看，聽聽。」

「答案？」域陀不解地皺眉。

「嗯，一個答案。」男人說這句話時語氣輕描淡寫，彷彿在談論天氣一般。「你不也是在找什麼嗎？我猜，你是為了逃離什麼才來到這裡的？」

域陀沉默不語。他低頭看著自己微微顫抖的手，腦海中再次浮現那些奢華宴會、虛偽笑容和無盡的勾心鬥角。對比之下，手掌的線條都顯得太過真實，甚至讓他覺得自己的存在也變得荒謬。

他猛地閉上眼，深吸一口氣，試圖將這些念頭壓回去。

「自由……真的能解決一切嗎？」他低聲問道，彷彿是在自言自語。

男人靠在椅背上，悠閒地望著茶館外的景色。「自由本身並不能解決什麼。它只是把選擇的權力交還給你，你運用了它，僅此而已。」

男人站起身，拍了拍域陀的肩膀。「別想太多。你能感受到痛苦，這本身就證明你還活著。」

說完，他轉身離開，身影很快消失在小道的盡頭。

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「自由，就是我現在已經逃走了。」

他在心中反覆告訴自己這個本該令人欣慰的事實，卻反而感到一陣眩暈。

在這個被群山環繞的小地方，大順帝國的邊境，他的逃亡究竟有什麼意義？儘管這裡屬於山南，不是大順，但又有什麼區別？作為大順的屬國，若大順要人，山南又豈敢不交？

周圍此起彼落的談話聲。幾個村民聚在路邊，熱切地討論著。

「今年收成都還不錯啊，總算比去年強多了。」一位戴著草帽的老農笑著說。

「是啊是啊，再過三個月就是沙彌亞節了，今年總算能拿出些好點的東西來祭拜。」另一人點頭附和，臉上帶著欣慰的笑容。

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「即使貴為國王，也無法阻止聲音鑽入耳中。」就像課文上說的，域陀心想。他靜靜站在街角，讓這些純樸的對話在心中迴盪。

耳邊這些真實的聲音，與記憶中首都那些鋪張宴會上的虛偽寒暄形成了鮮明對比。

他感到自己與這個簡樸的世界格格不入，路邊的古老楓樹、鄰居們質樸的面孔、遠處寺廟的鐘聲……

域陀感到一陣強烈的孤獨感襲來，彷彿被一層無形的屏障隔開，就像他以前也從來無法真正融入那些貴族舞會那般。

他站起身，想要逃離這種令人不安的感覺。

但當他走出茶館，看著路牌，打算踏上前往山南首都綠衣池港的石板路時，那種逃亡的重量卻變得更加沉重。

行囊雖然不多，他的腳步卻很慢。每一步都像是在提醒他自己的選擇，重複著那個問題：為什麼要放棄那帝王般的生活？

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天色已暗，域陀來到了一個臨海的小鎮，距離他的目的地還有一段漫長的路途。

山南以鍛造之術立國，鐵匠鋪遍布四周，熔爐散發的熱浪使整個小鎮暖烘烘的。

此刻，他漫無目的地佇立在其中一間之前，耳畔迴盪著鐵錘敲打的古老韻律。這純粹的聲響與記憶中劇院的華麗樂章形成鮮明對比，卻帶來一種意外的安寧。

他駐足凝視著，心中有所觸動。然而，內心的虛無感依舊如影隨形。他以為逃離能驅散生存意義的困惑，但現在似乎更加撲朔迷離了。

夜幕降臨，山南的街道漸漸安靜下來。

域陀站在落腳小鎮邊緣的懸崖上，俯瞰著黑暗浩瀚的海洋。這片無邊無際的水域就是大順帝國影響力的邊界，也像是他內心痛苦的盡頭。

「這片海洋的寬廣，是否有如我的苦難一樣深不可測？這裡是帝國的邊緣，是否也代表著我痛苦的終點？」這個問題在他心中迴盪，卻找不到答案。

他習慣性地跪下來向神祈禱。儘管他嘗試虔誠地祈禱，希望能夠找到解脫，但內心的困惑依然如影隨形。

「也許是我祈禱的對象錯了？我從逃離的一刻，就已經背叛了神，衪又怎麼再會管我？」

海風輕拂，帶來一絲涼意，域陀發了發抖，又深深地吸了一口氣。

「這就是......自由的代價嗎？」他喃喃自語，「還是另一種形式的牢籠？」

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