這時穗寧拿著咖啡走了回來，微笑著問道︰「兩父女在談甚麼呢，這麼認真。」
「女兒在關心爸爸呢。不枉我多年的辛苦養育。」文遠又換回了「自信」的樣子。
「你就算了吧，分分鐘女兒照顧你的時間還比較長，還好死不死把這也遺傳到兒子身上了。」穗寧邊忍著笑邊把咖啡杯蓋打開，再遞給二人。
隨後她轉頭對洛怡說道︰「下個月的休會期，叫上你弟我們久違地去個旅行吧。你們記得照顧好自己，特別是你弟，他窩在船塢都快一個月了，別讓他的菜單又只有快餐跟即食麫。」
「知道啦媽，闌洛恆那小子都二十五了，還要我這個當姐的去操心他的起居。真是的……」說著，她把鄙視的目光投向了正悠閒喝著咖啡的父親。
「好了老公，我們也差不多時間了。小怡你找找看想去哪裏，也問問你弟，照顧好他。」穗寧一邊收拾一邊叮嚀道。
「回去對著臭老頭們記得要耐性點哦。」文遠一邊站起身一邊說道。
說罷二人便揮著手向著登機廊的方向走去。
在目送二人步入禁區後，洛怡也登上了真空管列車，向著市區的方向離去。遠處的城市高樓林立，公路、真空管道等把太空港與市區緊密連接起來。即使與維爾星、縞星等星際帝國的首都太空港相比，皓星太空港的繁忙程度也是毫不遜色。
十多分鐘的時間，洛怡便回到了市區，再換乘了自動駕駛的私家車。此時，她的眼前浮現了母親的來電，那是腦機中樞直接傳輸到大腦的影像。
「媽？怎麼了？」洛怡問道。
「剛剛忘記告訴你了，我昨晚給你們煲了湯，有空的話盛點去給你弟，不然就叫他自己回家拿。」穗寧一邊走在棧橋上一邊說道。
「哦，我明天從議會走的時候順道給他送去吧。你們這麼快到星艦上了？」洛怡問道。
「嗯。有大使艦在軌道上接我們，不用到星港去。不說了，我得先準備，今晚也不要太晚睡哦。」穗寧坐到了座位中。
掛斷了通話後，洛怡打開了瀏覽器，開始翻看起了旅行指南……此刻的她還不知，比太陽風暴還要猛烈的風暴已經在遠處悄然集結。
過了半天，文遠和穗寧所乘的大使艦仍在曲速航道中航行著。除了啟航的一小段時間外，艦內都只有幾乎無聲的震顫。穗寧與文遠分別坐在主艙前方的觀景席，艦橋數名官員和導航官則正專注監控儀表。
艙內的燈光偏暖，顯示屏上數據規律閃爍。星際曲速飛行的過程，與早期的星艦相比已算安穩，但每次航行的最後一段減速依然令人微微繃緊神經。
導航官的聲音在通訊頻道中響起：「閣下，預計還有五分鐘進入星門泊塢區。本艦將於五分鐘內脫離曲速。請所有人員扣好安全帶，暫停移動。」
穗寧合上手中的書本，比起無法觸摸的腦機，她還是喜歡書本的質感。她輕輕舒了口氣，向身旁的文遠點頭：「要到了。」
文遠握了握她的手指，示意安慰。
大使艦的尾端，星塵反應爐上的綠色光團漸次消褪。觀景窗外的星光由一道道筆直的拖影，緩緩還原為釘在黑幕上的繁星。
再經過了短時間的航行，身後的推進艙響起一聲脆響，標誌著引擎的關閉。大使艦成功進入了星門泊塢的預定錨點。
一切似乎都如無數次飛行記錄中的描述一樣順利——直到，導航官低聲報出一行異常數據。
「星塵場校準出現細微偏移……」她自言自語，迅速在面板上重啟自檢程序。
「座標偏差負五十次方三度，仍在安全範圍。」副駕輕聲回報。
「各單元自檢，等候星門校準指令。」艦長沉穩下令。
遠遠望去，星門不像過去人們想像的「門」形，而是一座宛如無重狀態下開展的「光之碼頭」：數十道光軌交錯鋪開，艦船一艘艘泊入各自指定的泊塢槽。
內部自動廣播響起：「進入星門泊塢區，校準開始。預計同步時間三十秒。請所有人員做好空間轉換準備。」
所有人下意識握緊椅把。隨後外部由星塵組成的光幕掀起一陣流動，色彩彷彿被攪拌成深淺不一的渦旋。
導航官報數：「同步十秒、五秒、三——」
一聲低鳴，主視窗前景色猛然一黑。所有星點、光束與參考座標瞬間消失，只剩下艦體本身的震顫和內部儀表的冷光在無聲閃爍。
數秒後，艦橋前方的大屏幕慢慢亮起外部攝像。映入眼簾的卻並不是縞星外環星港的浩大光帶——也不是熟悉的星港序列碼。
導航官首先皺起了眉：「……怎麼回事？坐標對不上……」
主駕艙的星象標定軟件自動啟動。視窗右上角快速地閃過一排黃紅警示：76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1dqoOqMm0J
「目標星門序號異常。未對準預定傳送點。」
文遠調出面板，眼底映出數個陌生星系的圖譜。穗寧按下對講：「導航，請再確認一次星門識別碼，是不是主控出了錯？」
導航官苦笑：「艦長，識別碼自動對照結果是『無對應』，我們……似乎沒到縞星，也不是最近幾十年有記錄的主要信標……」
「星門同步出現異常斷鏈？」艦長低聲咒了一句，回頭命令：「所有系統重新自檢。用緊急頻道聯絡皓星、縞星本部。」
穗寧深吸一口氣，腦中迅速盤算，問道︰「空間折疊會出現這麼大的失誤？是不是校準軟件遭受外部干擾？」
文遠搖頭：「如果只是誤差，系統會自動中斷躍遷，又或者我們已經在不明空間中死掉了……現在這樣，更像是……校準到了別的座標？」
副駕駛壓低聲音：「我們無法確認，但看起來的確像星門的目的地座標被改寫了。」
文遠與穗寧對視一眼，都從對方眼中看到一種無法言說的直覺——76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0K6nU8EMs0
這趟本該平穩的外交之行，已經被捲入某種更大的漩渦。
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