赤色凶星 I 獻給冰雪的鎮魂歌 - 二.屬於群龍的天際II

早晨，大集會時間

這是龍族每月一回的集會時間，在村子側靠世界樹的聖樹廣場舉辦

會宣布各種事項，偶爾也會有活動舉行

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龍族的帝皇，「火炎皇帝」艾克拉德，靜坐於一條被作為講台的樹木根系上，等待眾人集合

世界樹之大，光是樹根上的空間就足以容納整座村子的居民，因此就選在這裡架設廣場

暗黑色的短髮如同火焰飄逸，緋紅色的瞳眸凝望整片雲上大地，身穿黑紅長袍，髮束龍鱗帝冠

龍族最強的戰士，統御天空眾龍的帝王，這就是艾克拉德

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眼見群龍已經在廣場集合，艾克拉德也不拖遲，直接開始了集會

「咳咳，相信大家都已經猜到這個月要宣佈的事項了吧」艾克拉德站起身來，帶著微笑，一邊撥弄著滿頭亂髮說道「沒有錯，『封印祭』將至，也代表大家睽違五年，最期待的競賽活動『勇氣儀式』也即將到來，也到了開始選拔參賽者的時刻了」

聽完此言，底下眾龍情緒激昂，龍吼聲甚至使整顆聖樹為之顫動，已經期待已久的興奮情緒在此刻爆發出來

每五年盛大舉行的儀式，這乃是象徵勇氣和榮耀的證明

艾克拉德手上的黑色火球散去，現出了一個巨大的陶罐

「跟以往一樣，一位騎士和一條坐龍，將鱗片投入這個陶罐即視為參加選拔，報名時間……現在起，至日落時分」

艾克拉德高拋起陶罐，頭也不回的走掉了

-咚-

陶罐落地的瞬間，體積就放大了數十倍，而上頭刻畫的符文，逐漸化作漂浮的螢光，記錄著餘剩的報名時間

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艾克拉德靜靜走過空無一人的街道上，回到了家中

「怎麼啦？艾薩羅斯？」艾克拉德打了個哈欠，看著剛降落在窗戶外側平台上的飛龍「北方那邊的祭典處理的怎麼樣了？還可以嗎？」

艾薩羅斯變回人形，棕色短髮被兜帽壓平了，金黃色的雙瞳顯露著疲憊

「吶，也還好啦，祭典方面一切順利」他脫下厚重的毛質斗篷「可是北方大地真的好冷喔，結界外側整片冰天雪地」

「所以，巨神族那邊的祭典如何？」

「老樣子，他們不打算派人參加我們這邊的儀式，不過格鬥賽照常舉行，說很歡迎我們的戰士去參加」

「那就好」一邊說著，艾克拉德坐在平台邊緣，一雙龍眼盯著樹下的廣場

這便是龍族村莊的全貌，整座村莊都圍繞至世界樹而建，彼此之間以木棧道和木梯連接，以神木的枝條支撐

對於支配天空的龍族，只需稍加揮動雙翼便能自由翱翔，築於樹上的村莊對他們來說或許才是最自在的

艾薩羅斯不明白，為什麼艾克拉德總是一個人承擔著

要在所有人面前故作堅定和堅強，當然也包括他自己的兒子和養女

艾克拉德總是一個人在無聲的哭泣，也只是希望不要有人為了自己而擔心

「姐姐…她不會希望你這樣的…艾克拉德」艾薩羅斯的姐姐，正是艾克拉德的妻子，艾克德羅的母親，「原初之風」艾雅莎

「是嗎…？」艾克拉德轉過頭來，嘴邊依舊掛著微笑「的確…」

只是，他的眼角，在他不自覺的情況下，滴下了兩點水藍

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此時的廣場上，陶罐已經幾乎被龍鱗填滿

在最上方，由細繩綁在一起的兩片白鱗，微微反映著光輝

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