「好喝嗎?」
「嗯嗯!」窗外細雨綿綿，江瑩捧著那杯珍珠歐蕾笑得燦爛。少女一身簡易的白色襯衫搭配藍色牛仔背心，黑髮梳成一條光潔的馬尾。看上去光鮮亮麗，青春朝氣，就如同普通的未來大學新鮮人⋯⋯前提是忽略掉她嘴裡說出來的話。
「老師老師，這次我冰凍了五個天機據點！」小姑娘仰著頭，似乎在誇耀，又似乎在掩飾悲傷。「無人生還！」
「嗯，很厲害。」蕭鈺清失笑，看江瑩專心喝著飲料，修長的指節輕輕敲了敲桌面。「六六⋯⋯你知道今天找你來是什麼事嗎？」
「是戰術又出問題了嗎？」江瑩咬著吸管問，桌上鋪著蕭鈺清的戰略地圖，地圖上被消滅的天機組織據點都畫上了大大的紅叉。
「不⋯⋯目前，戰局並沒有出現明顯偏差預期。」蕭鈺清指尖繼續輕敲桌面。「這是⋯⋯我作為顧然的家人想詢問的事，如果你不想回答，可以無理由拒絕。」
接著，他就肉眼可見地看到小姑娘的臉頰泛起一陣紅暈。「老師問吧。」
「你怎麼⋯⋯看顧然？」蕭鈺清輕聲問，指尖繼續輕敲桌面，語氣溫和。「這陣子，是他負責帶你的戰術指揮教學，你們相處得還可以嗎？」
江瑩眼神閃過一絲的慌亂。這陣子無論是戰術推演、還是指揮隊友、如何利用環境進攻，都是顧然帶她的。顧然平日的教學風格是冷漠、嚴厲，卻真正能讓人活下來，她看過顧然拍桌罵哭隊裏的小隊員，邏輯推演錯三次直接開罵，但這些狠招，從未用在她身上。
「不是這樣，」她還記得，顧然站在她身後背著手，聲音冷靜溫和。「你忽略了背景條件，背景具備隱匿、搜集飲水的條件，敵強我弱，此刻更適合游擊戰術。」
「可是小隊任務目標設置為緊急機密運送，要是拖久了，會拉著其他小隊一起死，怎麼辦？」她有點不服氣的頂嘴。
顧然失笑，輕敲她腦袋。「你把組織當傻子？當小隊失聯時，都會有備援手段、緊急命令補上缺口，不然一隻小隊掛了整個鏈條都斷了，組織還運行不運行？」
低頭講解的顧然有一種淡雅斯文的氣質，與他平日冷傲的模樣完全不同——至少在他的隊員眼裡，顧小隊長是那樣的。嚴厲冷淡的少年隊長，新一代的天驕之一，但總是會在他們遇到危險時及時回頭，毫不猶豫地拉住他們的手。但平常⋯⋯嚴厲得過份。
蕭鈺清自是把小女孩的神色變化盡收眼底了，突然有種⋯⋯親手養大的孩子要談戀愛的複雜感。
老實說，他更習慣掌控整個組織，雷厲風行、笑裡藏刀，而不是當處理孩子愛情的老父親。
顧然由他親手撫養長大，蕭鈺清教學溫和卻嚴格，顧然也被雕琢成了冷硬而不善表達情感的模樣，江瑩還好，剛開靈智時環境就單純純粹，天生靈石，本就靈台澄澈，極易受環境影響，在佛寺時染上了單純善良的性格，三年前喜歡顧然就大大方方跑去問大人怎！麼！告！白！
當時溫亦成笑到把馬克杯都砸了，梁錦玉眼淚也笑出來了⋯⋯
「我的天啊小祖宗哈哈哈⋯⋯我家小然居然有小女孩敢喜歡哈哈哈⋯⋯」
當時，蕭鈺清冷冷地路過溫亦成身邊，開口：「你再敢給我教些什麼，我縫了你的嘴。」
溫亦成這才默默在嘴上比了個拉鍊——不要問蕭鈺清怎麼預判的。問他，顧然九歲那年，一臉冷靜嚴肅地走進來問他『情趣內衣』是什麼時，他怎麼回答的。反正當年小顧然沒懂情趣內衣是什麼，溫某人體驗到了吊在樹上一整夜的滋味。
總之江瑩一開口問，蕭鈺清就緊急出手，沒讓那個為老不尊的溫某人給小孩灌輸些什麼鬼東西。
然而，誰也沒料到後來江瑩居然會失蹤三年，後來顧然的狀態就變得很糟——倒不是拖累任務、遷怒他人，相反，他把自己的私人情感壓得很好，不影響任務、不崩潰、指揮得當，可他看得見那孩子眼裡的傷痕。
「老師～」江瑩可憐巴巴的抗議。「你會開口，就代表你大概知道事情怎麼發展了啦～為什麼還要問我～」說完，小心地壓低聲音。「您沒告訴我顧然吧⋯⋯」
「⋯⋯沒。老師沒那麼傻，蕭鈺清失笑。「也沒興趣破壞你的隱私。只不過老師沒想到⋯⋯」
「我會喜歡顧然，對吧？」江瑩嘟起嘴，問。
「不是，那孩子本來就是一個很好的學生，有人喜歡他，我不意外。」蕭鈺清輕敲桌面。「但我更意外的是，你三年前敢跑去問人喜歡是什麼、會自行計劃告白，現在卻連動心都不敢讓他知道。該說什麼呢⋯⋯長大了吧。」
「老師，你也看得出來，我跟以前⋯⋯不太一樣了吧。」江瑩放下杯子，眼神有點落寞。「以前的我喜歡就伸手要抱，現在的我連跟顧然多說幾句⋯⋯都緊張。我想過告訴他，我很喜歡他的，可在這種時候，說這種話是不是很自私？」
蕭鈺清不動聲色地觀察著女孩。「怎麼會？」
「現在的我們，隨時都可能死啊。而顧然，我知道他嘴毒但心軟，我這時候告白，要是他不喜歡我，對他來說就是多一重負擔⋯⋯我不想，我們最後連朋友都當不了。最後一刻，也是這樣。」
「你不必想得那麼悲觀。」蕭鈺清有幾分隱晦地看著她。「說不定，到最後你們全都能活下來。」
「老師，我覺得你在安排某些不太妙的東西。」
「是嗎？」蕭鈺清折起戰略地圖，笑了笑。他知道顧然那個小孩，自己把他從小看大的——顧然對待溫如是如同親生幼妹般的保護，對待梁錦玉？只能說，好戰友歸好戰友，雙方顏值高歸顏值高，但平時見面都是掐架或嘴砲開場，恐怕摟在一起都嫌晦氣。但對江瑩，臉紅、縮手、迴避眼神。那是獨屬於顧然的『我很喜歡，但我不說』現象。
「祖宗唉唉唉，你先別進去，你老師跟小江瑩談著呢，你⋯⋯」
門外傳來激烈的爭吵聲，似乎是顧然要硬闖入辦公室。江瑩皺起了眉頭，顧然個性帶著幾分叛逆，但若要說是個連基本禮貌都沒有的人，絕對不可能。
「老師，你背著我們幹什麼了吧⋯⋯」江瑩無語。
「嗯，但不打算告訴你，你也應該查不出來。」蕭鈺清咳了咳，臉上浮現出必備的倦容。「不好意思，我們改天再聊聊吧。溫亦成，別攔了。讓他進來。」
「⋯⋯行，到時候你來應付這個暴走的小火球。」溫亦成咕噥著，還是放人了。
江瑩連忙站起，準備出去，顧然這時也闖了進來，他看到江瑩時臉上閃過難得的無措。江瑩走到門邊衝他眨眨眼，單手比了個加油手勢後跑了。
顧然：⋯⋯
蕭鈺清：你幫他加什麼油，加油讓他盤問我嗎？
江瑩：對呦：）
房間裡瞬間只剩下二人，顧然胸口還微微起伏，怒視著蕭鈺清，說出來的話彷彿也壓著隱約的火氣。「你是打算去送死，對不對？」
蕭鈺清挑挑眉。「用這種語氣跟師長說話，不太好吧？」
那玩味的語氣，彷彿是童年時期，蕭鈺清逗弄著這個愛炸毛又黏人的小孩兒。
「回答我的問題。」顧然咬著牙。「我看到了，你把你吃的藥全扔了，後勤系統也不再進那批藥⋯⋯」
「嗯，說不定是好轉了。」蕭鈺清漫不經心。
「老師，我不傻。你這幾天一直在找徐若玉跟溫叔叔，您已經在準備交接班了。而且你咳血的時間愈來愈多，現在你根本就不吃藥了，你根本是想去死！」最後兩個字顧然幾乎是壓抑著哭腔吼出來的。
蕭鈺清低下頭，看著這個自己親手教養長大的孩子，像是看見了曾經那個弟弟。
叛逆、執拗、手狠、控制欲強。
可蕭鈺煌不會為誰落淚，不會衝進即將倒塌的房屋抱出一個素未謀面的幼兒，不會⋯⋯在年幼時發著燒，手扯著他的衣角哭喊求他不要走。
他記得自己一個組織首領，接下損友兼部下的許孟芸的請託——照顧孩子，給顧然偶爾開家長會、親自帶在身邊唸故事、發紅包⋯⋯在深夜推開本家的門，看著那個總是冷冷淡淡的小孩兒抱著兔兔玩偶，有點委屈地說：「你又這麼晚回來。」
「不要哭，顧然。你也知道⋯⋯長生者的壽命是有盡頭的，能用你溫叔叔的藥續命幾年，很不錯了。」蕭鈺清抬手碰了碰少年的臉，顧然緊緊抿著唇，眼睛紅透了。
「你們都在騙我，媽也是，爸也是，溫叔叔也是⋯⋯」顧然啞著聲音慢慢開口。「我爸不要我，對我媽來說，任務比我更重要⋯⋯重要太多，我甚至接受了你們利用我，我都接受了⋯⋯可你還是要離開！憑什麼？」
「對不起。」蕭鈺清沈默後，溫柔地輕撫那孩子的額頭。「委屈你了。」
顧然眨著眼，拼命忍下即將湧上來的淚水，老師粗糙的掌心輕輕摩挲著他的額頭，一如往昔。
「我恨你。」顧然輕聲説完，趁著自己在落淚前立刻離開這裡。
「我也愛你啊，孩子。」顧然微微頓住腳步。他幾乎不敢回頭凝視老師的臉。
——我也愛你。
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